V dňoch 14. až 17. septembra uskutočnil Fra’ Emmanuel Rousseau, veľkokomendátor Zvrchovaného rádu maltézskych rytierov, oficiálnu návštevu Slovenskej republiky. Počas nej sa zúčastnil na sérii vysokých stretnutí a významných podujatí, ktoré zdôraznili prehlbujúce sa vzťahy medzi Rádom a Slovenskom.
Jedným z najdôležitejších momentov bolo stretnutie s prezidentom Petrom Pellegrinim a ministrom zahraničných vecí a európskych záležitostí Jurajom Blanárom. Hlavnou témou rozhovorov bolo posilňovanie bilaterálnej spolupráce. Prezident Pellegrini vyzdvihol dlhoročné humanitárne nasadenie Rádu, osobitne jeho aktívnu prítomnosť počas veľkých verejných podujatí a na slovensko-ukrajinskej hranici počas utečeneckej krízy. Zároveň oficiálne pozval veľmajstra Rádu na štátnu návštevu Slovenska – významné gesto svedčiace o rastúcom diplomatickom prepojení.
V nedeľu 15. septembra sa veľkokomendátor zúčastnil na národnej púti a slávnostnej svätej omši v Bazilike Sedembolestnej Panny Márie v Šaštíne-Strážach za prítomnosti prezidenta a viacerých vysokých predstaviteľov štátu. Dobrovoľníci Rádu poskytovali zdravotnícku pomoc a základné služby pútnikom.
Nasledujúci deň sa niesol v duchu historickej udalosti – inaugurácie Slovenského združenia Rádu maltézskych rytierov, ktorá bola zavŕšená slávnostnou svätou omšou v Katedrále sv. Martina v Bratislave. Omšu celebroval bratislavský arcibiskup Mons. Stanislav Zvolenský za účasti apoštolského nuncia, predstaviteľov vlády a prezidenta SR.
Fra’ Emmanuel Rousseau pri tejto príležitosti povedal: „Je pre mňa radosťou osláviť vznik Slovenského združenia – výsledku mnohých rokov úsilia a príprav. Rovnako ako narodenie dieťaťa v rodine, aj tento nový život nás všetkých spája v nádeji a odhodlaní.“
Veľkokomendátor navštívil aj Centrum Maltézskej pomoci pre rómske deti v Topoľčanoch, kde sa oboznámil s aktivitami Rádu v oblasti sociálneho začleňovania a vzdelávania.
Táto návšteva nielenže potvrdila humanitárne poslanie Rádu na Slovensku, ale zároveň položila pevné základy pre budúcu spoluprácu.
