Zachovávanie ľudskej dôstojnosti a starostlivosť o ľudí v núdzi

Zvrchovaný rád maltézskych rytierov je jednou z najstarších inštitúcií západnej a kresťanskej civilizácie. Ako laický rehoľný rád Katolíckej cirkvi existuje od roku 1113 a je subjektom medzinárodného práva. Udržiava diplomatické vzťahy s viac než 100 štátmi a s Európskou úniou, pričom má štatút stáleho pozorovateľa pri Organizácii Spojených národov. Je neutrálny, nestranný a apolitický.

Dnes je Rád maltézskych rytierov aktívny v 130 krajinách, kde prostredníctvom svojich zdravotníckych, sociálnych a humanitárnych diel poskytuje pomoc ľuďom v núdzi. Každodenne jeho rozsiahla sieť sociálnych projektov poskytuje neustálu podporu zabudnutým a vylúčeným členom spoločnosti. Významnú úlohu zohráva najmä pri pomoci ľuďom zasiahnutým ozbrojenými konfliktmi a prírodnými katastrofami – poskytuje lekársku starostlivosť, stará sa o utečencov a distribuuje lieky a základné prostriedky na prežitie. Po celom svete sa Rád maltézskych rytierov zasväcuje ochrane ľudskej dôstojnosti a starostlivosti o všetkých núdznych, bez ohľadu na ich pôvod alebo vierovyznanie.

Rád vznikol v Jeruzaleme v 11. storočí a má dlhú tradíciu služby chorým a zraniteľným. Jeho viac než 900-ročná história sa odráža v jeho plnom názve: Zvrchovaný vojenský špitálny rád sv. Jána Jeruzalemského, Rodoského a Maltézskeho. Od roku 1834 sídli vláda Rádu v Ríme, kde požíva výsady exteritoriality.

Rád maltézskych rytierov pôsobí prostredníctvom 9 veľkopriorátov, 49 národných asociácií, 131 diplomatických misií a zastúpení, jednej celosvetovej záchrannej agentúry a 47 národných dobrovoľníckych zborov, ako aj prostredníctvom mnohých nemocníc, zdravotníckych centier a špecializovaných nadácií. Nesleduje žiadne hospodárske ani politické ciele a nie je závislý od žiadneho štátu ani vlády.